2026년 새해가 밝았다.
최대호 안양시장은 신년사를 통해 “인공지능 시대, 시민행복을 더 크게 하는 스마트 안양”을 시정의 핵심 방향으로 제시했다. 인공지능을 행정 전반에 활용해 시민의 삶을 더 편리하고 안전하게 만들겠다는 뜻이다. 빠르게 변하는 시대 흐름 속에서 안양시가 변화를 선택했다는 점에서, 이 메시지는 분명 의미가 있다.
이러한 방향 속에서 지난해 말 조직개편을 통해 AI전략국이 신설되었다. 안양시 행정에 인공지능을 본격적으로 도입하겠다는 첫 시도다. 많은 시민들 역시 이 새로운 조직이 행정의 변화를 이끌고, 안양의 미래를 준비하는 중심이 되기를 기대하고 있을 것이다. 새해의 시작과 함께 변화의 출발선에 섰다는 점에서, 기대를 갖는 것은 자연스러운 일이다.
다만, 여기서 한 가지는 차분히 짚고 넘어갈 필요가 있다. AI 행정의 성패는 기술 그 자체에 있지 않다는 점이다. 더 중요한 것은 행정이 얼마나 잘 연결되어 움직이느냐, 부서와 부서가 얼마나 유기적으로 협력하느냐에 달려 있다.
교통, 복지, 안전, 도시계획, 환경, 민원 행정은 시민의 삶 속에서 따로 작동하지 않는다. 시민의 하루는 이 모든 행정이 동시에 움직일 때 비로소 안정된다. 인공지능 역시 특정 부서의 사업으로 머무는 순간, 혁신의 도구가 아니라 또 하나의 개별 사업으로 흩어질 위험이 있다.
AI전략국이 신설되었다고 해서 모든 문제가 저절로 해결되지는 않는다. 복지에 활용되는 AI, 교통과 재난 대응에 적용되는 AI, 민원 처리와 행정 절차를 바꾸는 AI는 여러 부서의 업무와 직결된다. 이 과정에서 조정이 제대로 이뤄지지 않으면, 중복은 늘고 책임은 흐려진다. 결국 그 불편은 시민에게 돌아간다.
그동안 안양시 행정에서도 이런 장면은 반복되어 왔다. 이는 특정 부서나 개인의 노력 부족 때문이라기보다, 부서 간 협업을 조정하고 책임을 명확히 하는 구조가 충분히 작동하지 않았기 때문인 경우가 많았다. 결정은 늦어지고, 문제 해결은 지연되었으며, 그 사이 시민은 기다려야 했다.
이러한 구조적 문제가 개선되지 않은 상태에서 AI전략국만 신설한다면, AI 중심 행정의 성공을 장담하기 어렵다. 행정의 연결과 조정이 약한 구조 위에 새로운 기술을 얹는다고 해서 변화가 저절로 만들어지지는 않는다. 오히려 기존의 혼선이 인공지능이라는 이름으로 반복될 가능성도 있다.
그래서 이번 조직개편은 단순히 ‘새 부서를 하나 만든 일’로 끝나서는 안 된다. AI전략국은 새로운 사업을 늘리는 부서가 아니라, 그동안 드러났던 행정의 한계를 보완하고 부서 간 협업을 실질적으로 이끌어내는 중심 역할을 해야 한다. 각 부서의 사업을 연결하고, 중복과 충돌을 조정하며, 시민이 실제로 변화를 느낄 수 있도록 방향을 잡아주는 기능이 함께 작동해야 한다.
그럼에도 불구하고, 새해를 맞은 지금 이 시점에서 기대를 말하고 싶다. AI전략국이 안양시 행정의 새로운 도전이자 실험으로 자리 잡아, 시민의 일상을 조금씩 바꾸는 역할을 해주기를 바란다. 행정은 더 효율적으로, 도시는 더 안전하게, 복지와 교통, 민원 서비스에서는 시민이 “달라졌다”고 느낄 수 있기를 기대한다.
지방의회의 역할 또한 중요하다. 시의회는 예산과 조례를 통해 이번 조직개편이 형식에 그치지 않도록 책임 있게 점검해야 한다. 이는 견제가 아니라, 안양시가 제대로 변화할 수 있도록 돕는 동반자의 역할이다. 행정의 변화가 시민의 삶으로 이어지도록 끝까지 살피는 일은 시의회의 책무다.
AI 중심 행정은 선택의 문제가 아니라 이미 시작된 흐름이다. 이제 중요한 것은 그 흐름을 어떻게 설계하느냐다. 시민의 삶을 기준에 두고, 행정이 서로 연결되며, 변화가 현장에서 작동하도록 만드는 것. 그것이 진짜 AI 행정이다.
안양시의 미래는 선언이나 구호로 완성되지 않는다. 행정의 작은 변화 하나하나가 시민의 하루를 얼마나 바꾸는지, 그 결과로 증명되어야 한다. 이번 조직개편이 행정의 편의를 위한 변화가 아니라, 시민의 삶을 기준에 둔 진짜 변화가 되기를 간절히 바란다. AI전략국이 그 출발선에서 시민과 행정을 잇는 역할을 해주기를 기대한다.
말로만 하는 변화가 아니라, 시민의 일상에서 느껴지는 결과로 답하겠다. 약속은 쉽게 할 수 있지만, 책임은 끝까지 지켜야 한다. 행정의 변화가 종이에 머무르지 않고, 시민의 삶 속에서 실제로 작동하도록 그 과정을 계속 지켜보고 함께하겠다.
